Amstel Gold Race 2022

Maastricht > Berg en Terblijt: 250.71 Km / D+ : 3412m

Le parcours

Le Scénario :

Nous retrouvons cette année un parcours assez classique proche de celui des éditions 2018 et 2019 puisque l'an dernier l'Amstel était tracée en circuit fermé autour de Valkenburg pour des raisons de restrictions sanitaires. Retour donc du final que l'on retrouvait depuis 2017 avec un déplacement de l'arrivée à Berg en Terbiljt et non plus au sommet du Cauberg, ce qui fermait auparavant la course. En 2017, un groupe de 6 s'était détaché dans le Keutenberg, Kwitakowski avait su les rejoindre et le bon coup est parti à 2 dans le Bemelerberg pour une victoire au sprint de Gilbert devant le polonais.

2018 a vu une victoire "en facteur" de Michael Valgren qui profitait d'un surnombre Astana pour s'extirper d'un groupe de 8 dans une édition où le Keutenberg n'a pas fait de différences et où les hommes forts se sont détachés (en nombre) dans l'enchainement Geulhemmerberg / Bemelerberg. 2019 on s'en souvient tous, avec cet incroyable retour de Van der Poel dans la dernière ligne droite lors d'une édition où les deux puncheurs du moment, Fuglsang et Alaphilippe, semblaient avoir fait une décision définitive dès l'Eyserbosweg à 35 kms de l'arrivée. En somme, l'Amstel Gold Race n'est pas forcément une classique hyper sélective, et il se pourrait bien que nous ayons une petite dizaine de coureurs encore en course pour la victoire dans les 10 derniers kilomètres de l’épreuve, d'autant plus que cette année est assez maigre en terme de top puncheurs. Le placement de l'Amstel avant Roubaix et pendant le Tour du Pays Basque nous donne ainsi la plus faible liste de départ de ces 10 dernières années. Mathieu Van der Poel fait figure de favori en l'absence des autres "Fantastiques" et Thomas Pidcock apparait comme son plus sérieux rival sur un tracé qui propose des routes techniques, étroites et un enchainement de courtes difficultés ce qui devrait les avantager. Néanmoins celles ci pourraient ne pas être suffisamment sélectives et rien ne garanti que le plus fort s'impose ce Dimanche. La tactique aura une grande importance et je pense que nous pourrions voir un final assez proche de celui de 2018 avec la victoire de Michael Valgren. Plusieurs équipes pourraient avoir plusieurs cartes à jouer dans le final. La Ineos semble être la plus sérieuse rivale de Van der Poel avec Tom Pidcock évidemment mais aussi des coureurs comme Dylan Van Baarle, Michal Kwiatkowski ou Ben Turner costaud dans le Berg Ten Houte récemment. Le directeur sportif néerlandais Knaven a expliqué que pour battre Van der Poel les Grenadiers ont un plan et qu'il faudra anticiper comme l'a fait Van Baarle dans le Ronde. Le surnombre pourrait bien être la clé ce dimanche, et si le trio Groupama FDJ Pacher / Madouas / Kung aura certainement une carte à jouer tactiquement, une autre équipe pourrait en tirer profit, c'est la Bahrain Victorious.

"Nous avons une grande équipe sur la course avec des gars vraiment forts. Ce que nous avons vu dans la passé, c'est que la sélection arrive plus tôt dans la course et nous pensons que ce sera une course agressive, donc nous voudrons être agressifs aussi. Nous avons quatre gars capables de monter sur le podium, donc les attentes sont d'être là et de se battre pour gagner la course" Goran Stangelj bahraincyclingteam.com

Avec Matej Mohoric, vainqueur de Milan San Remo, la Bahrain s'aligne avec ce qui semble être la meilleure équipe de cette épreuve puisqu'elle peut compter sur Dylan Teuns (5e du Tour des Flandres), sur Jack Haig, Fred Wright mais aussi et surtout pour moi sur Jan Tratnik. Le slovène s'est révélé cette saison sur les classiques et est sans doute le coureur qui m´a le plus bluffé ce dernier mois. 9e de Milan - San Remo, Tratnik a fait une course incroyable sur A Travers la Flandres, à contre temps certes, mais il a attaqué à plusieurs reprises sur un parcours qui présente des similitudes avec celui de demain et seuls Tadej Pogacar et Valentin Madouas ont pu s'accrocher au rouleur slovène ce jour là. Tratnik s'est même payé le luxe de battre Pogacar au sprint pour la 9e place de l'épreuve alors qu´il semblait avoir fait au moins autant d'efforts que Pogi.

Pour sa première participation au Ronde quelques jours plus tard, Tratnik a confirmé. A l'attaque sur le premier Paterberg qu´il franchit en première position, il n'a finalement pas pu suivre Pogacar, VDP et Madouas dans le Koppenberg mais bascule parmi les tous meilleurs (7e au sommet). Ensuite il a couvert les attaques avec Teuns pour protéger Wright en tête. Teuns a pu s'extirper avec Kung et Benoot mais ça aurait très bien pu être Tratnik qui était lui au marquage de Pidcock et Pedersen notamment. Je pense que Tratnik sera encore plus avantagé dimanche sur des enchaînements de difficultés asphaltées, un peu plus sur le schéma de ce qui était proposé lors d'A Travers la Flandre. Il a la forme, les qualités et l'équipe pour créer la surprise. Il a aussi montré en devançant Pogacar et Madouas dans un sprint que sa pointe de vitesse pourrait lui permettre de jouer placer et donc de tenter un podium sur lui. Peut-être moins surveillé dans le final que Mohoric ou Teuns, il ne faudra pas laisser 50 mètres à ce Jan Tratnik 2022. Champion d'Europe Espoir en 2012, Tratnik a tardé à confirmer et n'a jamais su s'imposer à la Quick Step. Après un retour à l'échelon inférieur et de belles perfs chez CCC (vainqueur du Limbourg et 5e de la Flèche Brabançonne notamment qui est une épreuve souvent préparatrice à l'Amstel), Tratnik évolue en WT en tant que domestique / baroudeur depuis plusieurs saisons. Il montre toute sa force dans les échappées quand il en a l'occasion (victoire d'étape sur le Giro 2020, 3e place sur le Tour de France dans l'étape vallonnée de Brioude en 2019) mais cette saison l'équipe lui donne des responsabilités dans les classiques et il a enfin l'occasion de montrer que ces courses sont faites pour lui.

"Je pense que ça dépend de mon rôle dans l'équipe. Je sais que je peux aussi faire de bons résultats si j'ai les mains libres et cette année c'est arrivé. Si vous regardez mon histoire, ce type de course est parfait pour moi. Quand j'étais leader dans l'équipe CCC, j'ai gagné la classique du Limbourg, 5e au Brabantse Pijl, etc…" Jan Tratnik Bici.pro

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