Santos Tour Down Under 2023 GC

2.UWT - du 17/01/2023 au 22/01/2023

© TeamBikeExchange - Jayco / GettySport

Mes paris :

Simon Yates @ 19 (0,5%) Unibet Lucas Hamilton T3 @ 38 (0,2%) Unibet Lucas Hamilton @ 175 (0,1%) PMU

A contre courant, je choisi le parti pris d'aller à l'encontre de la cotation des bookmaker en estimant que la difficulté du tracé de ce Tour Down Under est sous estimée par les analystes et traders. Je suis d'accord pour placer Matthews et Hayter en favoris de l'épreuve, néanmoins je pense que la différence de cotation entre ces deux coureurs et les autres prétendants, moins typés sprinteurs, est trop grande. Pour moi il se peut tout à fait, selon les velléités du peloton, que les coureurs trouvent des terrains suffisamment difficiles pour éviter au moins 2 des sprints réduits attendus. Le parcours est présenté comme taillé pour les sprinteurs puncheurs avec l'absence notable de la montée vers Willunga Hill chasse gardée du Tasmanien et récent retraité Richie Porte. Mais même sans Willunga Hill, j'ai le sentiment que le tracé dans sa globalité est plus difficile que sur les précédentes éditions. Les étapes 3 et surtout 5 seront les étapes clés de la semaine. Le final de vendredi vers Campbellton en passant par la montée de Crockscrew et ses 2,4 kms à 9% à 6 kms de l'arrivée est la copie du final de l'étape de 2019 remportée au sprint en petit comité par Daryl Impey. Cette année là, Richie Porte, Michael Woods, Georges Bennett et Wout Poels avaient parcouru la section en 6min21 pour prendre une dizaine de seconde d'avance sur le groupe Bevin/Impey mais avaient été revus dans la descente. Ces 4 coureurs étant loin d'être les meilleurs descendeurs du peloton, je ne garanti pas un copié-collé de ce scénario si des coureurs tels que Yates ou Bilbao, réputés bons descendeurs, parviennent à faire une différence ici. Crockscrew me semble être un beau tremplin et situé suffisamment proche de l'arrivée pour faire des différences, surtout si Ineos et Jayco suivent les coups et ne participent pas spécialement à la chasse qui ne devra pas tarder à s'organiser. Je pense aussi que l'étape 5 est clairement sous estimée. Pour moi elle est plus apte à faire des différences que la course de cote habituelle vers Willunga Hill. Ce seront évidemment aux coureurs d'y lancer tôt les hostilités mais le terrain s'y prête. C'est une étape courte en up and down tout du long et sans transition qu'il sera difficile à contrôler. Mon Veloviewer annonce 2200m de D+ sur 113 kms, ce qui est déjà beaucoup, CyclingNews parle de 3100m de dénivelé sur cette étape, David Hunter dans sa preview (réputé pour avoir un Veloviewer plus pointu que le commun des mortels) annonce quant à lui une étape à 2800m de dénivelé positif. A cette période de l'année et sur seulement 113 kms je trouve cela énorme. A titre de comparaison, l'étape de Nice remportée par Simon Yates sur Paris-Nice 2022 proposait 2400m de dénivelé positif en 115 kms. Même si la difficulté finale est accessible à des coureurs comme Matthews ou Hayter, je pense que si les grimpeurs type O'Connor, Vine ou Bilbao sont décidés à jouer leur va-tout de loin il sera très difficile de contrôler tout cela vers un sprint, et que les grimpeurs auront les capacité de faire des différence dimanche matin. Mon parti pris sur le parcours me fait me diriger vers les cotations des profils grimpeurs / puncheurs plus que sprinteurs / puncheurs ; celui sur concernant les forces en présence me fait me tourner vers les coureurs de la Jayco.

En effet, un face à face Jayco VS Ineos est attendu sur ce TDU. Mais je pense que les cotations penchent beaucoup trop en faveur de la Ineos. Pour moi, la triplette Matthews-Yates-Hamilton n'a pas grand chose à envier à Hayter-Plapp-Sheffield, ce qui ne semble pas être le cas pour les bookmakers. Nous savons aussi qu'à domicile la Jayco Alula nourri de grande ambitions et fait de ce Tour Down Under un objectif prioritaire dans sa saison, ce qui n'est pas forcément le cas des Ineos. La Jayco surmotivée a très certainement préparé ses coureurs en conséquence et je pense que la triplette MYH a plus de chance d'être à leur top condition que la HPS. Ethan Hayter semble avoir connu un bon hiver, ses sorties strava sont assez encourageantes et il a reconnu l'ensemble des étapes du TDU. Les temps sur les segments clés sont plus que corrects, il y a fait les meilleurs temps de 2023 mais je pense que ceci est à relativiser. Sur la montée de Crockscrew par exemple, il est à créditer d'un temps d'ascension de 7min00, le meilleur de 2023, mais bien loin de celui réalisé en course par Bennett en 2019 (KoM en 6min21) et loin aussi de la perf qu'avait réalisé Bévin à l'entrainement en 2019 une semaine avant le TDU en 6min30. Je pense que cette année ça ira encore plus vite, donc Strava c'est bien mais ça reste à confirmer par la course, la vraie. Les impressions laissées par Michael Matthews et Lucas Hamilton sur les Championnats d'Australie il y a une semaine me donnent par exemple plus de gage de confiance sur la forme de ces deux coureurs que les données Strava de Hayter ou Sheffield. Je pense que Jayco a donc même l'avantage sur Ineos cette semaine et si je place donc Matthews en favori je choisi malgré tout de miser sur le fait que l'épreuve sera plus sélective que prévu et tente le coup Simon Yates en pari principal en espérant qu'il profite de la dernière étape pour couvrir les arrière de Matthews et s'imposer au général final. Simon Yates est annoncé en grande forme par son équipier Matthews, il commence généralement assez bien ses saisons et pour le retour du Tour Down Under, Jayco a très probablement du lui demander d'être performant d'entrée pour faire plaisir au sponsor. En 2020 il a avait été plutôt bon ici, surtout il affectionne tout particulièrement ces étapes courtes courues en circuit. Il adore l'étape de Nice qui pour moi ressemble beaucoup à celle du Mont Loufty et s'y est imposé l'an dernier, notons aussi sa victoire sur le Giro à Turin sur une étape en circuit encore (153 kms pour 3100m de D+). Capable de faire un bon prologue, de suivre les coups dans Crockscrew et de survoler l'étape 5, Simon Yates est pour moi plus qu'un back up de Matthews sur cette épreuve et pourrait très clairement tirer les marrons du feu dimanche. Dans le même style j'aime beaucoup Lucas Hamilton qui pour moi était le meilleur coureur de l'épreuve en ligne des championnats d'Australie. Victime d'une chute qui a entamé ses chances ce jour là il m'a pourtant fait bien meilleure impression que des coureurs comme Vine, O'Connor ou même le vainqueur Plapp dans les ascensions. Il pourrait endosser le rôle de Yates si le Britannique n'est pas au top voire même accompagner ce dernier sur le podium final en cas d'étape 5 plus que débridée et décidée entre grimpeurs.